Und noch ein Geheimnis konnten die Forscher den Damen von Ilse mit Hilfe der Strontium-Isotopenanalyse entlocken: bei ihnen handelte es sich um zwei unterschiedliche Generationen. Während drei der fünf Frauen (Andrea (Grab 4), Sarah (Grab 16) und Ophelia (Grab 14)) nicht-lokale Strontiumwerte aufwiesen, entsprachen die Werte von Alina (Grab 5) und Claudia (Grab 11) denen der einheimischen Bevölkerung. Es ist also davon auszugehen, dass Andrea, Sarah und Ophelia nach Petershagen eingewandert waren und mit Alina und Claudia ihre Kinder dort bekamen und aufzogen. Ungeklärt bleiben allerdings immer noch die Gründe, die zu einer Abwanderung aus der Heimat geführt hatten.

Doch wer genau waren die Frauen von Ilse? Daniel Bérenger stellt die Vermutung auf, dass es sich bei den Damen von Ilse um die Ehefrauen von Fernhändlern handelt, die sich an einer handelsmäßig günstigen Stelle niedergelassen hatten. Diese These ist für ihn gleichzeitig auch die Erklärung, warum sich in Petershagen nur die Gräber von Damen haben finden lassen. Während die Frauen zu Hause blieben und sich um die Kinder kümmerten, waren die Männer als Fernhändler vorwiegend auf Reisen. Es ist wahrscheinlich, dass die meisten der Männer auf diesen nicht gerade ungefährlichen Reisen ums Leben kamen und dann am Sterbeort beigesetzt wurden, sofern dies überhaupt möglich war.

Die Damen von Ilse hatten mich bereits nach kurzer Zeit in ihren Bann gezogen. So viele ungelöste Geheimnisse, die diese Damen mit sich trugen und auch zum Teil immer noch mit sich tragen, ist selten: Wer waren die Damen? Warum wichen ihre Tracht und ihre Sitten so deutlich von denen der einheimischen Bevölkerung ab? Warum wurden nur die Gräber von Frauen gefunden? Woher kamen die Damen und welche Beweggründe hatten sie für die Abwanderung aus ihrer Heimat? Warum ließen sich die Damen ausgerechnet in Petershagen nieder? All diese Fragen, von denen vor allem die Fragen nach der Herkunft der Damen und den Gründen für die Abwanderung auch nach intensiven Analysen immer noch nicht zu klären sind, machen das Gräberfeld von Ilse zu einem besonders spannenden Forschungsobjekt.

Neben all diesen mehr oder weniger geklärten Fragen, fasziniert mich auch die auffällig filigrane Verarbeitung der verschiedenen Schmuckstücke wie etwa die Spiralen von Diana (Grab 13) (Abb. 8) oder die Doppelspiralen von Regina (Grab 6) (Abb. 9). Dass diese Art der Schmuckherstellung schon zu diesem frühen Zeitpunkt in einer Qualität möglich war, die die Schmuckstücke mehrere Jahrtausende überdauern ließ, finde ich außerordentlich bemerkenswert. Ein besonders schönes Schmuckstück, und damit mein ausgesuchtes Lieblingsobjekt der Dauerausstellung, ist ein Schleifenring mit Glasperle aus dem Grab Claudias (Grab 11) (Abb. 10, 11).

Je nach der Region, in der sie leben, lagern Menschen (und auch Tiere) das chemische Element Strontium in unterschiedlichen Verhältnissen in Knochen und Zähnen ein. Während sich der Zahnschmelz eines Menschen nach dem 4. Lebensjahr nicht mehr verändert, bilden sich Knochen hingegen ein Leben lang neu. An den Strontium-Isotopenverhältnissen der Zähne lässt sich also ausmachen, wo ein Mensch in seiner frühen Kindheit gelebt hat, an seinen Knochen lässt sich erkennen, wo er die letzten fünf bis zehn seines Lebens verbracht hat.

Melanie Klaas, Praktikantin